El acusado es pálido y lampiño.
Arde en sus ojos una fosca lumbre,
que repugna a su máscara de niño
y ademán de piadosa mansedumbre.
Conserva del obscuro seminario
el talante modesto y la costumbre
de mirar a la tierra o al breviario.
Devoto de María,
madre de pecadores,
por Burgos bachiller en teología,
presto a tomar las órdenes menores.
Fue su crimen atroz. Hartóse un día
de los textos profanos y divinos,
sintió pesar del tiempo que perdía
enderezando hipérbatons latinos.
Enamoróse de una hermosa niña,
subiósele el amor a la cabeza
como el zumo dorado de la viña,
y despertó su natural fiereza.
En sueños vio a sus padres ?labradores
de mediano caudal? iluminados
del hogar por los rojos resplandores,
los campesinos rostros atezados.
Quiso heredar. ¡Oh guindos y nogales
del huerto familiar, verde y sombrío,
y doradas espigas candeales
que colmarán las trojes del estío!.
Y se acordó del hacha que pendía
en el muro, luciente y afilada,
el hacha fuerte que la leña hacía
de la rama de roble cercenada.
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Frente al reo, los jueces con sus viejos
ropones enlutados;
y una hilera de obscuros entrecejos
y de plebeyos rostros: los jurados.
El abogado defensor perora,
golpeando el pupitre con la mano;
emborrona papel un escribano,
mientras oye el fiscal, indiferente,
el alegato enfático y sonoro,
y repasa los autos judiciales
o, entre sus dedos, de las gafas de oro
acaricia los límpidos cristales.
Dice un ujier: «Va sin remedio al palo».
El joven cuervo la clemencia espera.
Un pueblo, carne de horca, la severa
justicia aguarda que castiga al malo.
Un criminal
📖Reseña y Análisis Literario
En 'Un criminal', Antonio Machado explora la dualidad humana y la corrupción de la inocencia. El poema presenta a un joven seminarista cuya apariencia de mansedumbre esconde una naturaleza violenta. La obra traza una transformación trágica: el paso de la vida contemplativa, regida por los textos latinos y la devoción, hacia la brutalidad instintiva desencadenada por el amor pasional y la ambición material. El deseo de heredar las tierras de sus padres se convierte en el motor de un crimen atroz, donde el hacha se transforma en un símbolo de ruptura con su pasado pastoral. Machado no solo narra el hecho delictivo, sino que critica la frialdad de la maquinaria judicial, retratando a jueces y jurados como observadores impasibles ante la tragedia humana. La atmósfera del poema es opresiva y cargada de fatalismo; evoca una sensación de horror ante la fragilidad de la virtud humana. A través de este retrato psicológico, el autor subraya cómo la represión y la ambición pueden despertar la 'natural fiereza' oculta bajo la máscara de la piedad. Es un estudio profundo sobre el peso del destino y la hipocresía social, donde la figura del reo —un 'joven cuervo'— termina siendo, a la vez, verdugo y víctima de un sistema que espera su caída con una indiferencia moral paralela a la frialdad de su propio pecado.
🏛️Contexto Histórico
El poema se enmarca en la etapa de madurez temprana de Machado, caracterizada por la observación realista y psicológica de los tipos sociales españoles. Escrito a principios del siglo XX, refleja la atmósfera conservadora y a menudo asfixiante de la España rural y clerical, donde la educación tradicional y las presiones familiares ejercían un control férreo sobre el individuo, dando lugar frecuentemente a crisis existenciales que derivaban en actos de violencia drástica.
✍️Figuras Literarias y Métrica
Machado emplea un estilo preciso y visual. Entre las metáforas destaca 'máscara de niño' para denotar la falsedad, y 'zumo dorado de la viña' para describir la embriaguez de la pasión. La 'fosca lumbre' en los ojos es una sinestesia que anticipa la violencia interior. El poema alterna versos endecasílabos y heptasílabos, con una rima consonante que aporta musicalidad y contención al relato, reforzando el tono grave. La elipsis en el centro del poema sirve como recurso dramático para marcar el salto entre el plan del criminal y la ejecución de la justicia.