Año de cuatrocientos y noventa
con mil y un año mas era pasado,
cuando los argonáutas desta cuenta
iban a conquistar vellon dorado;
mas no donde Medea la sangrienta
al padre, viejo rey, dejo burlado;
pues es otra riqueza tan crecida,
que de sí sola puede ser vencida.
Callen Tifis, Jasón, Butes, Teseo,
Anfion, Echión, Erex, Climino,
Castor y Pólux, Testor y Tideo, Hércules, Telamon, Ergino;p
ues vencen á sus obras y deseo
los que trataron ir este camino,
haciendo llanas las dificultades
que pregonado han antigüedades.
Las naciones más altas y excelentes
callen con valor de la española,
pues van con intenciones de hallar gentes
que pongan piens contrios en la bola;
Espanto no les dan inconvenientes,
ni temen del dragón ardiente cola,
deseando hacer en su corrida
de mas precio la fama que la vida.
De capitanes van los tres Pinzones,
para tal cargo ninos y bastantes,
y en marear las velas y timones
muy pocos que les fuesen semejantes;
de Palos y Moguer salen varones
admirables y diestros navegantes;
con tanta prevención, con tal avío,
salieron al remate del estío.
Con gran concierto guían el armada,
inflada toda vela y extendida;
vereis espumear agua salada
a tierra van no vista ni hollada,
huyendo de la tierra conocida;
ya no ven edificioes torreados
porque por alta mar van engolfados.
Al occidente van encaminadas
las naves inventoras de regiones;
pasando van las islas Fortunadas
y Hespérides que dicen Ogorgones:
No curan de señales limitadas
que ponen las antiguas opiniones,
y el trópico, que fue duro viaje,
no quiere limitar este paisaje.
Elegías de varones ilustres de Indias
📖Reseña y Análisis Literario
Las 'Elegías de varones ilustres de Indias' representan una de las empresas literarias más ambiciosas del Siglo de Oro, constituyendo un extenso poema épico que busca glorificar la conquista y colonización del Nuevo Mundo. En este fragmento, Juan de Castellanos establece una analogía consciente entre los descubridores españoles y los héroes mitológicos griegos, específicamente los argonautas. El autor despoja a los mitos clásicos de su primacía, elevando a los navegantes castellanos —como los hermanos Pinzón— a un plano superior. La obra no solo celebra la pericia técnica y la valentía temeraria de estos hombres, sino que infunde un sentimiento de providencialismo mesiánico y orgullo imperial. Temas como la superación de los límites geográficos, el desdén por la muerte en favor de la fama eterna y la fe inquebrantable en la expansión española son fundamentales. La emoción que subyace es una exaltación épica que transforma el rigor del viaje marítimo en un escenario heroico donde la historia humana se entrelaza con la gesta legendaria, redefiniendo el concepto de lo 'desconocido' como un territorio de conquista física y espiritual bajo el prisma de la cristiandad y el imperio.
🏛️Contexto Histórico
Escrita durante el siglo XVI por Juan de Castellanos, quien vivió gran parte de su vida en las tierras de la actual Colombia, la obra es una crónica monumental en verso. El autor, clérigo y soldado, buscaba dejar constancia testimonial de los sucesos de la conquista, a menudo omitidos o distorsionados por cronistas de la corte. La obra se inscribe en la tradición de la épica culta renacentista, sirviendo como una crónica histórica legitimadora de la presencia española en América.
✍️Figuras Literarias y Métrica
El poema utiliza principalmente la octava real, una estrofa compuesta por ocho versos endecasílabos con rima consonante (ABABABCC), propia de la épica italiana y española. Entre las figuras estilísticas destacan: la hipérbole (exageración de la valentía de los navegantes frente a los héroes clásicos), la alusión mitológica constante (comparación con Jasón, Teseo o Medea para elevar el estatus de los exploradores) y el epíteto (empleado para caracterizar las naves y el entorno marítimo). Se observa una marcada enumeración que dota al verso de un ritmo solemne y una estructura narrativa clara.