En el fondo del lago

Soñé que era muy niño, que estaba en la cocina escuchando los cuentos de la vieja Paulina. Nada había cambiado: el candil en el muro, el brasero en el suelo y en un rincón oscuro el gato, dormitando. La noche estaba fría y el tiempo tan revuelto, que la casa crujía... Se escuchaba a lo lejos ese rumor de pena que sollozan las olas al morir en la arena, y a intervalos más largos esos vagos aullidos con que piden auxilio los vapores perdidos. Nosotros, los chiquillos, oíamos el cuento sentados junto al fuego, y como entrara el viento por unos vidrios rotos, su frente medio cana, la vieja se cubría con su charlón de lana. Era un cuento muy bello: Tres príncipes hermanos que se fueron por mares y países lejanos tras la bella princesa que la mano de una hada en un lago sin fondo mantenía encantada. El mayor, que fue al norte, no regresó en su vida; el otro, que era un loco, pereció en la partida; y el menor, que era un ángel por lo adorable y bello, llegó al fondo del lago sin perder un cabello... Allá abajo, en el fondo, vio paisajes divinos, castillos encantados de muros cristalinos y en un palacio inmenso, de infinita belleza, encerrada y llorando, vio a la pobre princesa. Se encontraron sus ojos, se adoraron al punto y lo demás fue cosa de poquísimo asunto, pues al verlos tan bellos como el sol y la aurora, el hada, que era buena, los casó sin demora. ................................................ -Así acabó la historia de aquella noche... El gato se despertó gruñendo, desperezóse un rato y se durmió de nuevo. Zumbó las ventolina en el cañón, ya frío, de la vieja cocina... Se levantó un chicuelo y sin hacer ruido enhollinó la cara de otro chico dormido... Yo, me quedé soñando con el príncipe amado por la bella princesa, con el lago encantado y también con los tristes y apartados desiertos donde duermen los huesos de los príncipes muertos.