¿Qué hemos de hacer nosotros los negros
que no sabemos ni leer?
Fregar escupideras en los grandes hoteles
encerar y barrer
manejar ascensores
en el Gran Club servirles de beber
o hacer que el cadillac sea más lujoso
vistiendo la librea de chofer.
Tenemos la respuesta siempre lista:
en París ?oui, monsieur?
y en Georgia, en Lousiana o en Virginia
un eterno ?yes sir...?
Los negros, pobres negros de este mundo
¿qué cosa hemos de hacer
debiendo de comer todos los días
(y a veces sin comer)?
Bajar la testa reverente
y a lo mismo de ayer.
Hasta que llega un blanco y ?nos descubre?
nos mete al ring
y aquí comienza para mal de males
el principio del fin
Footing, training, sombra;
saco, pera, soga;
upper cuta
hook
cross.
Duchazos, masajes,
fotos, reportajes.
¡Okey, boss...!
El cañaveral de mi lejana tierra
me dio estos fuertes bíceps.
Los buques cargueros de todos los muelles
me dieron envidiable complexión.
Y corriendo, voceando millones de diarios
fortalecí
muslo
pierna
y
pie.
Ahora, en el Madison Square Garden
de New York,
dice mi manager:
¡No whisky!
¡No tobacco!
¡No girls!
(No money)
Negros acomodadores
ubican a los blancos en ring side.
Perder esta pelea
significa volver con ellos:
Con Blackie de Maniatan.
Con Brown de Alabama
Con ?Nando? Rodríguez de Puerto Rico
...y entonces
no whiksy
no tobacco
no girls
no money
and
¡knock-out!
My challenger
es negro, como yo
Si pierde le espera lo mismo
(Aquí los únicos que nunca pierden
son nuestros managers y el promotor).
Comienza el round, voy hacia el centro
?en este plan voy a perder?
este es el round numero trece
¡voy a demostrarle quién es quién!
Me está llevando hacia una esquina,
si caigo aquí me cuentan diez.
¡Virgen del Cobre estoy perdido!
No puedo ver
No... pue.. do... ver...
EPÍLOGO
La gente aplaude al que me mata
El referee no dice ?break?.
Que mi mujer no sepa nada...
Mi nombre es BENNY ?KID? PARET.
MUERTE EN EL RING
📖Reseña y Análisis Literario
En 'Muerte en el ring', Nicomedes Santa Cruz articula una potente denuncia social utilizando la figura del púgil negro como alegoría de la explotación sistémica. El poema transita desde la precariedad laboral y la servidumbre impuesta —el 'eterno yes sir'— hacia la cosificación del cuerpo negro en el espectáculo deportivo. El sujeto lírico, Benny 'Kid' Paret, encarna la alienación del individuo que, buscando una vía de ascenso social, cae en las garras de un sistema capitalista que lo deshumaniza. Santa Cruz emplea un lenguaje directo y crudo que contrasta la rudeza de la jerga pugilística con la vulnerabilidad existencial del protagonista. La ironía se vuelve amarga al señalar que, mientras los hombres negros se destruyen en el cuadrilátero, los verdaderos beneficiarios son siempre 'nuestros managers y el promotor'. Es una obra que evoca profunda indignación y lástima, subrayando que la verdadera tragedia no es la derrota deportiva, sino la carencia de alternativas para una comunidad marginada por el racismo estructural y la precariedad económica, convirtiendo el epílogo en un desgarrador testimonio de identidad perdida.
🏛️Contexto Histórico
Nicomedes Santa Cruz (1925-1992), figura fundamental de la negritud en el Perú, compuso este poema en memoria del boxeador cubano Benny 'Kid' Paret, quien murió tras sufrir un nocaut en una pelea televisada en el Madison Square Garden en 1962. La obra refleja la tensión racial de la época y la explotación de los deportistas afrodescendientes en el ámbito del boxeo profesional de mediados del siglo XX.
✍️Figuras Literarias y Métrica
El poema se estructura en verso libre con una métrica irregular que acentúa la sensación de inestabilidad y tensión dramática. Destaca el uso de anglicismos (ej. 'ring side', 'knock-out', 'footing') que funcionan como un recurso estilístico para denotar la alienación cultural. Se emplea la anáfora en la enumeración de prohibiciones ('No whisky', 'No tobacco', 'No girls'), enfatizando el control absoluto del manager. La metáfora central reside en el 'ring' como microcosmos de la opresión del sistema. El uso de la elipsis en la estrofa final ('No... pue.. do... ver...') actúa como una figura de sonido que imita el desvanecimiento y la pérdida de conciencia, cerrando la obra con un epílogo que adquiere un tono elegíaco y realista.